การเปลี่ยนแปลงล่าสุดในภูมิทัศน์ของสื่อหมายถึงการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ภายในหน่วยงานสื่อมวลชนของวอชิงตัน รวมถึงจำนวนนักข่าวที่ทำงานในหนังสือพิมพ์ท้องถิ่นในวอชิงตันที่ลดลง ระหว่างปี 2552 ถึง 2557 จำนวนนักข่าวจาก DC สำหรับหนังสือพิมพ์ท้องถิ่นทั่วประเทศที่ได้รับการรับรองจากวุฒิสภาให้ครอบคลุมรัฐสภาลดลง 11% ตามข้อมูลจาก US Senate Press Gallery ซึ่งรับรองนักข่าวของ Capitol Hill
ใน 21 รัฐ หนังสือพิมพ์ท้องถิ่นไม่มีนักข่าวใน Capitol Hill
เอกสารที่ใช้นักข่าวเหล่านี้ ซึ่งมีหน้าที่ส่วนหนึ่งในการตีความการตัดสินใจและนโยบายของวอชิงตันสำหรับผู้อ่านทางบ้าน ไม่ได้ถูกจัดกลุ่มอยู่ในส่วนใดส่วนหนึ่งของประเทศ แต่กระจายไปทั่วสหรัฐอเมริกา แต่ 21 ใน 50 รัฐไม่มีหนังสือพิมพ์รายวันท้องถิ่นสักฉบับที่มีผู้สื่อข่าว DC เฉพาะของตนที่ได้รับการรับรองให้ครอบคลุมรัฐสภา
แม้ว่า 21 รัฐเหล่านี้มีแนวโน้มที่จะมีประชากรน้อยกว่าและมีคณะผู้แทนในรัฐสภาจำนวนน้อย แต่ก็มีข้อยกเว้นที่น่าสังเกต แอริโซนาและอินเดียนา (ทั้งที่มีคณะผู้แทนเก้าคน) ไม่มีหนังสือพิมพ์ท้องถิ่นที่มีนักข่าวดีซีโดยเฉพาะ
มีวิธีอื่นที่หนังสือพิมพ์ท้องถิ่นสามารถเข้าถึงข่าวระดับภูมิภาคของวอชิงตันได้ ที่นี่ สำนักงานวอชิงตันของบริษัทหนังสือพิมพ์ขนาดใหญ่มีบทบาทสำคัญ ตัวอย่างเช่น ตามเอกสารที่ยื่นต่อ ก.ล.ต. จากปี 2014 ซึ่งเป็นปีที่เผยแพร่รายชื่อ Senate Press Gallery McClatchy เป็นเจ้าของเอกสารใน 14 รัฐ และมีนักข่าว 36 คนที่ได้รับการรับรองจาก Press Gallery ซึ่งบางคนได้รับมอบหมายงานระดับภูมิภาค Gannett เป็นเจ้าของหนังสือพิมพ์ใน 30 รัฐ และมีนักข่าว 18 คนที่ได้รับการรับรองให้อยู่บนเนินเขา ไม่มีการระบุเจาะจงของงานระดับภูมิภาคเหล่านี้ในแกลเลอรีข่าว
แต่การวิจัยเพิ่มเติมชี้ให้เห็นว่าในขณะที่ผู้สื่อข่าวเหล่านี้บางคนที่สำนักงานขององค์กรมุ่งเน้นไปที่รัฐใดรัฐหนึ่งโดยเฉพาะ (เช่น ผู้สื่อข่าว DC คนหนึ่งของ McClatchy ครอบคลุมเรื่องการย้ายถิ่นฐาน แรงงาน และนอร์ทแคโรไลนา) คนอื่นๆ กระจายอยู่ในเอกสารหลายฉบับในหลายรัฐ (ผู้สื่อข่าว Gannett คนหนึ่งอธิบายว่า จังหวะของเธอครอบคลุมรัฐเทนเนสซี เซาท์แคโรไลนา อลาบามา เวอร์จิเนีย และนอร์ทแคโรไลนา)
ตามเนื้อผ้า องค์กรข่าวทั่วประเทศส่งนักข่าวของตนเองไปยังวอชิงตันเพื่อติดตามสมาชิกสภานิติบัญญัติที่ได้รับการเลือกตั้ง และค้นหาว่าผู้อ่านจะได้รับผลกระทบอย่างไรในท้องถิ่น แต่รายได้ที่ลดลงและการตัดงบประมาณทำให้ต้องเปลี่ยนวิธีการนี้ สำหรับผู้ที่มีหน้าที่แปลวอชิงตันสำหรับชุมชนที่อยู่นอกเขต Beltway แนวโน้มกำลังเป็นปัญหา “มีเพียงสื่อระดับภูมิภาคเท่านั้นที่ติดตามอย่างใกล้ชิดอย่างต่อเนื่องเกี่ยวกับฝ่ายนิติบัญญัติ นักการเมือง นักล็อบบี้ ประเด็นต่างๆ กลุ่มผลประโยชน์จากพื้นที่ทางภูมิศาสตร์ที่แยกจากกัน และในขณะที่จำนวนนักข่าวระดับภูมิภาคลดน้อยลง Todd Gillman หัวหน้าสำนักวอชิงตันของ The Dallas Morning News
อีก 14 รัฐมีนักข่าวจาก DC เพียงหนึ่งคนจากหนังสือพิมพ์
ท้องถิ่น อ้างอิงจากแกลเลอรีปี 2014 และรายชื่อนั้นรวมถึงรัฐวอชิงตันที่มีคณะผู้แทนรัฐสภา จำนวนมากซึ่งมีสมาชิก 10 คน ซึ่งนักข่าว DC คนเดียวได้ออกจาก The Seattle Times ไปพร้อมกับการปิดสำนักงานวอชิงตันของหนังสือพิมพ์
นั่นทำให้มีทั้งหมด 15 รัฐที่มีนักข่าวหนังสือพิมพ์ท้องถิ่นหลายคน (สองคนขึ้นไป) ประจำการใน DC เพื่อรายงานข่าววอชิงตันในนามของผู้อยู่อาศัย แมสซาชูเซตส์ รัฐที่มีคณะผู้แทนเก้าคน โดดเด่นที่นี่จากการมีนักข่าวหนังสือพิมพ์ DC แปดคนที่ได้รับการรับรองให้ทำหน้าที่รายงานข่าวในสภาคองเกรส ทุกคนทำงานให้กับ The Boston Globe
นิวยอร์กและแคลิฟอร์เนียต่างก็เป็นรัฐขนาดใหญ่ที่มีตลาดสื่อหลัก แม้ว่าพวกเขาจะถูกระบุว่ามีนักข่าวหนังสือพิมพ์ใน DC หลายสิบคน แต่จำนวนนี้ไม่เพียงแค่นักข่าวที่รายงานข่าวคณะผู้แทนท้องถิ่นเท่านั้น แต่ยังรวมถึงข่าวระดับชาติและการเมืองสำหรับหนังสือพิมพ์อย่าง The New York Times หรือ Los Angeles Times ด้วยเหตุผลนี้ ตัวเลขในที่นี้อาจกล่าวเกินจริงถึงขอบเขตที่รัฐทั้งสองนี้ให้บริการด้วยความครอบคลุมของรัฐบาลกลางที่แปลเป็นภาษาท้องถิ่น
ท่ามกลางความเสื่อมโทรม มีหนังสือพิมพ์หลายฉบับที่สร้างสถานะของวอชิงตันอีกครั้ง สถานีวิทยุสาธารณะบางสถานี เช่น Alaska Public Radio และ St. Louis Public Radio สนับสนุนนักข่าว DC และสำนักข่าวดิจิทัลรุ่นใหม่ไม่กี่แห่ง เช่น The Texas Tribune, MinnPost และ Connecticut Mirror ก็ทำเช่นเดียวกัน แต่สำหรับตอนนี้ อย่างน้อยก็ในจำนวนที่แท้จริง ยังไม่เพียงพอที่จะทดแทนสิ่งที่สูญเสียไปในช่วงหลายปีที่ผ่านมาได้อย่างสมบูรณ์
